شکلات به عنوان درمانی برای افسردگی

علم پشت اثرات بهبود خلق و خو با شکلات

علم مدرن شروع به تأیید آنچه شفادهندگان بومی قرن‌ها می‌دانستند، کرده است. به نظر می‌رسد چندین ترکیب موجود در شکلات در اثرات ضد افسردگی آن نقش دارند ، که تئوبرومین - یک ترکیب اصلی در کاکائو - نقش بسیار مهمی در این زمینه ایفا می‌کند. تئوبرومین مشابه کافئین، اما با اثرات ظریف‌تر، از طریق مکانیسم‌های متعددی عمل می‌کند. تحقیقات نشان می‌دهد که به مکان‌های خاصی در نورون‌ها به نام گیرنده‌های آدنوزین متصل می‌شود و هوشیاری را افزایش می‌دهد و در عین حال گیرنده‌های انتقال‌دهنده عصبی گابا را که بر خلق و خو تأثیر می‌گذارند، تعدیل می‌کند. برخلاف کافئین، اثرات تئوبرومین تدریجی است و معمولاً باعث ایجاد احساس عصبی بودن یا افت انرژی مرتبط با قهوه نمی‌شود. مطالعات بالینی اخیر شواهد قانع‌کننده‌ای در مورد خواص بهبود خلق و خوی شکلات ارائه می‌دهند.

یک کارآزمایی تصادفی کنترل‌شده گزارش داد که مصرف 30 گرم شکلات تلخ 85٪ در روز به طور همزمان خلق و خو را بهبود می‌بخشد و تنوع میکروبی روده را افزایش می‌دهد، که نشان می‌دهد شکلات تلخ دارای اثرات پرو‌بیوتیک نیز هست که ممکن است حالات عاطفی منفی را از طریق محور روده-مغز کاهش دهد .

این ارتباط بین سلامت روده و سلامت روان با تحقیقات نوظهور در مورد اهمیت میکروبیوم برای سلامت روان همسو است. یک مطالعه مقطعی وسیع که شامل ۱۳۶۲۶ بزرگسال آمریکایی بود، نشان داد افرادی که شکلات تلخ مصرف می‌کردند، در مقایسه با افرادی که شکلات نمی‌خوردند، احتمال گزارش علائم افسردگی کمتری داشتند.

به طور خاص، افرادی که گزارش خوردن شکلات تلخ را داده بودند، ۷۰٪ کمتر از افرادی که گزارش عدم مصرف شکلات را داده بودند، علائم افسردگی را گزارش کردند. به نظر می‌رسد این اثرات مختص شکلات تلخ با محتوای کاکائوی بالا باشد. یک کارآزمایی تصادفی کنترل‌شده که شکلات ۸۵٪ کاکائو را با شکلات ۷۰٪ کاکائو مقایسه می‌کرد، نشان داد که تنها شکلات با محتوای کاکائوی بالاتر، به طور قابل توجهی احساسات منفی را کاهش می‌دهد. این موضوع نشان می‌دهد که مزایای درمانی از ترکیبات موجود در خود کاکائو ناشی می‌شود، نه صرفاً از تجربه خوردن چیزی لذت‌بخش.

یک مطالعه اخیر دیگر روی زنان یائسه نشان داد که مصرف شکلات تلخ ۷۸٪ یعنی ۱۲ گرم در روز به مدت هشت هفته، در مقایسه با گروه کنترل که شکلات شیری مصرف کرده بودند، به طور قابل توجهی نمرات افسردگی را کاهش داد. این یافته‌ها پتانسیل شکلات تلخ را به عنوان یک مداخله برای جمعیت‌های خاص مبتلا به افسردگی برجسته می‌کند.

شکلات به عنوان یک داروی ضد افسردگی

احتمالاً چندین مکانیسم در اثرات تقویت‌کننده خلق و خو توسط شکلات نقش دارند. اول، شکلات تلخ سرشار از فلاونوئیدهایی است که خواص ضد التهابی دارند. از آنجایی که التهاب با افسردگی مرتبط دانسته شده است، این ترکیبات ممکن است به کاهش علائم افسردگی کمک کنند. دوم، همانطور که در مطالعات بررسی اثرات روان‌دارویی تئوبرومین اشاره شده است، تئوبرومین سیستم‌های انتقال‌دهنده عصبی دخیل در تنظیم خلق و خو را تعدیل می‌کند. علاوه بر این، شکلات حاوی فنیل اتیل آمین است که باعث آزاد شدن اندورفین می‌شود و حس سرخوشی و شادی ایجاد می‌کند . اثرات پری‌بیوتیک شکلات تلخ بر میکروبیوتای روده همچنین ممکن است حالات عاطفی منفی را از طریق محور روده-مغز کاهش دهد و از تحقیقات نوظهور در مورد نقش میکروبیوم در سلامت روان پشتیبانی کند.

در نهایت، شکلات حاوی تریپتوفان، پیش‌ساز سروتونین است که در تنظیم خلق و خو نقش دارد.

گنجاندن شکلات در رژیم‌های سلامت روان

برای کسانی که علاقه‌مند به بررسی فواید درمانی بالقوه شکلات هستند، توصیه‌های مبتنی بر شواهد پیشنهاد می‌کند شکلاتی را انتخاب کنید که حداقل ۷۰٪ کاکائو داشته باشد، زیرا مطالعات نشان می‌دهد که غلظت بالاتر کاکائو بیشترین فواید را برای خلق و خو دارد. اعتدال کلید اصلی است، و اکثر مطالعات فواید استفاده از مقادیر متوسط شکلات تلخ - حدود ۳۰ گرم در روز ، تقریباً یک تکه کوچک - را نشان می‌دهند. الهام گرفتن از رویکرد زاپوتک به کاکائو می‌تواند ارزش درمانی آن را نیز افزایش دهد. در اوآخاکا، شکلات به عنوان بخشی از یک عمل آگاهانه و عمدی دیده می‌شود، نه اینکه صرفاً به عنوان یک میان وعده دیگر مصرف شود.

این دیدگاه، مصرف شکلات را نه تنها به عنوان راهی برای مصرف ترکیبات مفید، بلکه به عنوان یک آیین جامع که مردم را به میراث فرهنگی خود، به یکدیگر و به خرد سنتی در مورد شفا متصل می‌کند، در نظر می‌گیرد. اگرچه این تحقیقات امیدوارکننده است، اما شکلات باید مکمل سایر رویکردهای مبتنی بر شواهد برای مدیریت افسردگی، مانند درمان ، ورزش و ارتباط اجتماعی باشد، نه جایگزین آن‌ها. تحقیقات بیشتری برای روشن شدن علت و تعیین نوع و میزان بهینه مصرف شکلات برای پیشگیری و مدیریت افسردگی مورد نیاز است .

حکمت باستانی با علم مدرن تلاقی می‌کند

احیای علاقه به شکلات به عنوان درمانی برای افسردگی، نشان دهنده همگرایی زیبای خرد بومی و اعتبار علمی است. در حالی که با افزایش نرخ افسردگی در سطح جهان روبرو هستیم، این غذای باستانی رویکردی مکمل و امیدوارکننده ارائه می‌دهد، رویکردی که ضمن رعایت استانداردهای مدرن شواهد، به دانش سنتی نیز احترام می‌گذارد.

وقتی دست‌تان را به سمت آن تکه شکلات تلخ دراز می‌کنید، به یاد داشته باشید که در یک سنت شفابخشی هزاران ساله شرکت می‌کنید، سنتی که به ما یادآوری می‌کند گاهی اوقات، قدرتمندترین داروها آن‌هایی هستند که نه تنها بدن ما را التیام می‌بخشند، بلکه حواس ما را نیز به وجد می‌آورند و ما را به میراث مشترک انسانی‌مان متصل می‌کنند.